IF THERE EVER WAS

– an exhibition of extinct and impossible smells –

collective exhibition (2008)

exhibition venue : Reg Vardy Gallery, Sunderland, U.K.

curator : Robert Blackson

CURATORIAL TEXT

Scent is the essence of physical presence and lends proof to our surroundings. Contrastingly, the fourteen scents commissioned for this exhibition are inspired by absence. Their forms are drawn from disparate stories throughout history for which few, if any, objects remain. Our relationship to each of these scents is guided by an accompanying text. These words are not intended to direct interpretation, but to set a stage for the scent to fill. To know something by its scent alone, as a pure “olfactory image” is a rare event, and it is with this intention that the exhibition has been arranged as you would a cabinet of intangible curiosities.

MY CONTRIBUTION

What I’ve made for this exhibition was the scent of body odor; the scent of East Germany citizen that got captured his/her own body odor without being aware of it.

Body odor collection, Stasi Museum, Berlin Germany

Body Odour

On December 28, 1989, a slim young woman named Susanne Böden was handing out leaf lets in East Berlin with her little sister. The leaf lets promoted f ree speech for citizens of the Deutsche Democratic Republic. Shortly after she started handing them out, Susanne was arrested by the Stasi, or East German secret police. She stood trial at Stasi headquarters in East Berlin and was served with a caution. Before being released, the Stasi gave her a square of fabric to wipe against the back of her neck. This fabric was then kept by the Stasi in a sealed jar with her name on it.

A person’s body odour is as distinctive and traceable as a fingerprint. The Stasi tracked the movements of suspected dissenters with trained sniffer dogs. To get the scent of their suspects, the Stasi employed a variety of methods such as breaking into apartments and stealing dirty clothes or sitting suspects in a heated room for questioning. The Stasi would then save a patch of fabric from this chair’s upholstery that had absorbed the suspect’s body odour.

The Berlin Wall f ell within months of Susanne’s trial. During the ensuing celebrations Stasi Headquarters were ransacked. Inside a small room at the headquarters, revellers found hundreds of jars labelled with people’s names and stuffed with bits of fabric.

Scent by Maki Ueda

(text by Robert Blackson, curator)

DEVELOPMENT

Like I always do I made the extracts from the scratch.

the first experiment:

extracting sweat from my own clothes

the second experiment:

We smell of what we eat. I’ve used whatever I could find in the kitchen for extraction, and then composed “an body odor” with them.

More documentations: http://scent-lab.blogspot.com/search/label/%5BIf%20There%20Ever%20Was%5D

BOOK

This is the catalogue of the exhibition If there ever was　- an exhibition of extinct and impossible smells – . All the smells exhibited are printed with microencapsulation. It’s the book for scratch & sniff.

If There Ever Was: a book of extinct and impossible smells

ISBN: 978-0-9557478-0-9 (rrp £12.00) * SOLD OUT *

distributed by: Cornerhouse, www.cornerhouse.org

published by: Art Editions North

Hoever the book is sold out, the text of the book can be viewed here : “IF THERE EVER WAS – TEXT”

嗅覚のための迷路 VER. 5

– 見えない足跡 –

空間インスタレーション (2019)

{youtube}SrNqFiljb_o{/youtube}

嗅覚のための迷路ver. 5が、Art and Olfaction Sadakichi Award for Experimental Work with Scent（香りの実験的作品）のファイナリストに選ばれました。

Art and Olfaction Awardsは、世界のインディペンデント・パフューマリーやアーティザン・パフューマリー、香りの実験的作品の優秀性を称えるものです。

DATE: 2019年10月12日〜12月08日
VENUE: 清須はるひ美術館 (プルミエ、個展)
CURATOR: 藤本奈七
SUPPORT: 山本香料株式会社

[体験の方法]

自分が犬になったと想像してください。この作品は、2つの方法で体験することができます：

A：香りの足跡を残す-香りの良いスリッパを選び、スタンプ台を踏んで香りのインクを吸収させ（透明です）、床の上を歩きます。

B：なぞる：犬のように匂いを嗅いで、気に入った香りをなぞる。

このインスタレーションは、香りに支配された空間的なコミュニケーション形態である私たちの能力を、他の生き物の能力との関連で問いかけるものです。

[技術]

床は、すぐに水を吸収する粘土でできています。歩くと、目に見える足音が残りますが、それはすぐに消え、すでに2〜3秒で消えます。しかし、香りは1時間から3時間持続します。 30種類以上の天然・合成成分からランダムに選ばれたトップノートのみを使用しています。

グリーンのスリッパシス3ヘキセノール
ライトブルースリッパユーカリ油
ブルースリッパーズローズマリー油
赤いスリッパ　　　ラバンジンオイル
オレンジのスリッパオレンジオイル(無色)
イエロースリッパ　リモネン
ブラウンのスリッパパインニードルオイル

スタンプ台は自分でデザインし、溶剤も粘土の挙動に慣れた自分で構成しています。

[ストーリー］

Olfactory Labyrinthは、嗅覚によってナビゲートされる空間を研究するための一連のスペースインスタレーションである。

毎日犬を散歩させていると、犬は私たちとは全く異なる嗅覚の層で生きていることに気づかされる。足音やおしっこ、うんちを残すことでパワーゲームをしたり、引き寄せ合ったり、縄張りを守るためや繁殖のために匂いでコミュニケーションをとっているのです。匂いの中には、性別や年齢、大きさなどを特定する情報が豊富に含まれています。

それに比べ、私たち人間は嗅覚でほとんどコミュニケーションをとることができません。このインスタレーションは、香りを媒介としたコミュニケーションについて私たちに問いかけます。

嗅覚のための迷路 VER. 4

– お花見スポットを見つけよ –

空間インスタレーション (2018)

{youtube}R6jvXoV2PAI{/youtube}

https://youtu.be/R6jvXoV2PAI

DATE: June 4 to October 21, 2018
VENUE: ジャパン・ハウス・サンパウロ（プルミエ）
CURATOR: Felipe RIEBENBOOM
SPONSOR: –

Total visitors: 307,439
Total media reports: 114

Also Exhibited at:
Kiyosu Haruhi Art Museum, 2019
National Taiwan Museum of Art, 2020

[Experience]

This is the 4th version of my Olfactory Labyrinth Series, exploring space, movement and olfaction started in 2013. It is a maze with a metaphor of ohanami.

Ohanami is the Japanese traditional custom of picnic party for enjoying cherry blossoms in early spring. “Find the best spot for ohanami, with the sense of smell”, is the assignment to the audience. As you get closer to the invisible sakura (cherry blossoms) trees, it smells stronger.

[Technical Facts]

There are 81 bottles hanging from the ceiling in the grid of 9×9. Each bottle contains fragrant oil. The candle rope by which it hangs from the ceiling gradually absorbs the oil and spreads the scent around the space. The oil is just strong enough to be smelled from 35 cm distance. Each grid is thus 70 cm, just wide enough for a person to walk through while smelling. In order to make it possible, the solvent is carefully calibrated as follows: ethanol 80% (emitting property) / propylene glycol 20% (fixative property) .

This version is inspired by The Weber-Fechner Law on psychophysics: the logarithmic relation between the actual change in a physical stimulus and the perceived change. The concentration increases in 3 steps in multiple of 33, as a result of many experimentations: (1) 10.00% (2) 0.33% (3) 0.01% (4) 0.00%

The fragrance sakura is composed by myself as well. I tried to resemble it to the blossoms in the night, which emits very soft and powdery scent in silence.

The last step of the development is composition of colors. The higher concentration has darker color, so there needs color adjustment by each concentration, in order to mask the concentration visually.

展示に寄せて（清須はるひ美術館にて）

追風用意(おいかぜようい)という言葉がある。ひとことでいえば「香りの心遣い」。徒然草の著者・吉田兼好が山里の寺で女性とすれ違ったあと、ふわっと漂ってきたお香の匂いをそう呼んでいる。

その寺の女性たちは常日ごろから、誰かこの香りに気づいてくれるかしらと、着物に香りを薫き込んでいるわけだ。強すぎてもわざとらしいし、弱すぎると気づ
いてもらえない。さりげなく演出するため、時間と空間を緻密に計算しているところが心憎い。

この場合、特定のターゲットがいるわけではない。そこが、異性との逢瀬の前に香水を振りかけるような利益目的の行為とは異なる。

そう、匂い香りは、その魔術的なパワーから、営利目的で使われることが多い。まあ、そこは産業が積極的に取り組んでくれている。例えば洗濯物の香り。リラ
ックス効果のあるアロマの香り。新車の香り。強い情動により記憶に定着しやすいため、消費行動へと誘導しやすい。

なのでアートでは敢えてそこをやる必要はない。私たちが取り組むべきは、こういった欲や執着から切り離された部分ではないだろうか。

考えてみてほしい。そもそも香りとは総じて、自然界の代謝の産物なのである。花々から発せられる芳香は虫を誘うためだし、動物から発せられるのは縄張りか
生殖のため。いわば「信号」に近い。香りは自然界においては、ソーシャル・コミュニケーションを担う大事な機能がある。

こう見ると、人類のために作られた香りはあるのだろうかと疑いたくなるほどである。我々はその自然の恵みをありがたく使わさせていただき、欲や執着を抱く。しかし、香道や「追風用意」のような、洗練された嗅覚コミュニケーション文化を作って楽しむ知性もある。それは、まだ始まったばかりだ。

この展覧会は、わたしがそう信じ、みなさんのために仕掛けた、「追風用意」空間なのである。